شکر قهوه ای و شکر سفید هر دو از پالایش نیشکر بدست می آیند، با این تفاوت که شکر قهوه ای نوعی ساکارز است که به دلیل دارا بودن شیره یا همان ملاس، رنگی قهوه ای دارد. شکر قهوه ای حاوی کلسیم، پتاسیم، فسفر، منیزیم و آهن است و کالری کمتری نسبت به شکر سفید دارد. سرشار از ویتامین B و پروتئین، مس و روی است. این ماده غذایی در درمان بیماری هایی مانند نفخ معده، یبوست و سرد مزاجی بسیار مناسب است. شکر سفید با افزودنی های مضر صنعتی مانند دی اکسید گوگرد، فسفریک اسید، کلسیم هیدروکسید و کربن اکتیو بدست می آید اما شکر قهوه ای بدون افزودنی های صنعتی و بصورت طبیعی تولید می شود.